El interés por los temas políticos y sociales del mundo de hoy se asocia profundamente con el despliegue de la investigación científica y la innovación tecnológica. Ellas pueden posibilitar la solución de los problemas principales que aquejan a la humanidad. Pensamos que reunidas tres de las mayores expresiones del talento humano la Ciencia, la Tecnología y las Humanidades nuestra época tiene mayores posibilidades de mejorar la vida de todos.
Derechos de autor de la imagenTHINKSTOCKImage captionLos sistemas ciberfísicos, capaces de comunicarse entre sí y con los humanos, están en el centro de la revolución en ciernes.
A finales del siglo XVII fue la máquina de vapor. Esta vez, serán los robots integrados en sistemas ciberfísicos los responsables de una transformación radical.
Los economistas le han puesto nombre: la cuarta revolución industrial.
Marcada por la convergencia de tecnologías digitales, físicas y biológicas, anticipan que cambiará el mundo tal como lo conocemos.
¿Suena muy radical? Es que, de cumplirse los vaticinios, lo será. Y está ocurriendo, dicen, a gran escala y a toda velocidad.
"Estamos al borde de una revolución tecnológica que modificará fundamentalmente la forma en que vivimos, trabajamos y nos relacionamos. En su escala, alcance y complejidad, la transformación será distinta a cualquier cosa que el género humano haya experimentado antes", vaticina Klaus Schwab, autor del libro "La cuarta revolución industrial", publicado este año.
Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGESImage captionMiles de kilómetros de cables hacen posible que internet funcione en el mundo.
En las profundidades marinas hay miles de kilómetros de cables que hacen posible que puedas leer este artículo en estos momentos desde tu computadora o celular.
En total, hay 293 cables. Algunos de ellos están "activos" y otros "bajo construcción", a la espera de ser terminados antes de que acabe el año.
Son las "venas" de internet que hacen posible que la red funcione. Y gracias a un nuevo mapa interactivo puedes ver cómo son y cuál es su recorrido.
Submarine Cable Map 2017es una base de datos "gratuita y actualizada" de la consultora de telecomunicaciones TeleGeography.
Se trata de un proyecto online en el que puedes observar"los cables que conectan el mundo bajo los océanos" y los cambios que ha habido en las rutas entre 1996 y 2015, explica la firma estadounidense en su sitio web.
Muchos de estos cables -la mayoría pertenecientes a Google, Facebook y varios gigantes de telecomunicaciones- viajan a través del Océano Atlántico, conectando Europa con el contiene americano.
El primero de estos grandes tubos transoceánicos que se construyó fue el que conecta Reino Unido con Estados Unidos.
Derechos de autor de la imagenSUBMARINE CABLE MAP 2017Image captionLa primera "vena" de internet comunicó Reino Unido con Estados Unidos. Así lo muestra esta imagen extraída del Submarine Cable Map.
"Primero fue de cobre para operar el servicio de telégrafo, luego en la era de internet pasó a ser de fibra óptica", le contó a BBC Mundo Josep Pegueroles, profesor del Departamento de Ingeniería Telemática de la Universidad Politécnica de Cataluña.
Derechos de autor de la imagenSUBMARINE CABLE MAP 2017Image captionHoy día, decenas de cables viajan entre países centroamericanos y del Caribe.Derechos de autor de la imagenSUBMARINE CABLE MAP 2017Image captionEn Sudamérica, los cables atraviesan el Atlántico hasta llegar a las costas de Lisboa, Portugal.
En el otro lado del mundo, los cables submarinos atraviesan las aguas del Mediterráneo, partiendo desde España para pasar por Italia y Egipto, navegar el Mar Rojo y recorrer las aguas del Océano Índico.
Y en Asia atraviesan el Mar del la China Meridional y el Mar de la China Oriental, creando una amalgama de tubos de fibra óptica que conecta Hong Kong con Corea del Sur, Japón y el Sureste Asiático.
En Japón se encuentra el más profundo, a 8.000 metros, la altura del Everest.
Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGESImage captionEl material que se utiliza es fibra óptica.
Entre tiburones y barcos
Internet es un servicio global que es posible gracias a más de 1 millón de kilómetros de cables que conectan 11 países costeros.
Algunos son más resistentes que otros. Por ejemplo, los de Reino Unido y Estados Unidos superan a los del resto del mundo.
Pero pueden llegar a dañarse.
"Los accidentes con buques pesqueros y anclas de barcos ocurren en dos tercios de las fallas de cables de internet", se lee en el blog deSubmarine Cable Map 2017.
Derechos de autor de la imagenSUBMARINE CABLE MAP 2017Image captionEn el continenete asiático, Hong Kong es uno de los puertos principales de internet.Derechos de autor de la imagenSUBMARINE CABLE MAP 2017Image captionEl Mediterráneo también está lleno de cables.
"Factores ambientales como terremotos también pueden perjudicarlos", agregan.
Otros motivos menos probables que pueden causar daños en la red son lossabotajes deliberados y los mordiscos de tiburón.
En 2014, los proveedores de telecomunicaciones de Ucrania informaron de interrupciones del servicio internet debido a actividad militar rusa en la península.
Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGESImage captionLos tiburones pueden suponer un problema, aunque son raras las ocasiones en las que llegan a morder los cables.
Visto así, los cables de internet podrían parecer vulnerables. Pero no lo son.
En general, es bastante raro que ocurran este tipo de problemas.
El entramado actual de cables de fibra óptica atraviesa océanos y mares enteros, llevando el tráfico de internet de todo el mundo.
Más del 95% del tráfico de voz y datos pasa por esa infraestructura, desde las llamadas internacionales que hacemos hasta los mensajes que mandamos, y nuestras conexiones online.
Reproducido de BBC Mundo. Publicado el 16 de mayo de 2027.
La industria del cobre no estaría amenazada por el grafeno en el corto plazo. Sin embargo, no podemos prever nada hacia el futuro. Es así por ejemplo que la Unión Europea ha destinad unos US$1.356 millones a la investigación del grafeno, que es un material sintético elaborado en base a carbono cuyas propiedades van desde ofrecer una conductividad térmica superior a la de cualquier otro producto, hasta presentar una resistencia superior a la del acero. Por otro lado, Wikipedia informa que:
"Investigadores de la Universidad de Cambridge lograron que el grafeno fuera capaz de captar una gran cantidad de luz, lo que se puede utilizar en la creación de cables de fibra óptica muy veloces que se benefician de otra de las propiedades del material: los electrones se desplazan rápidamente en él. Así, se prometen cables de grafeno que podrían mover información cientos de veces más rápido que uno actual, lo que podría implementarse en el área de las telecomunicaciones para la instalación de redes más veloces, aumentando así la capacidad y rapidez de internet, la telefonía móvil y en definitiva, todas las comunicaciones que se llevan a cabo sobre nuestro planeta".
La importancia de estas investigaciones explican que en el 2010 el Premio Nobel de Física se les otorgara a los científicos Andrév Gueim y Konstantín Novosiólov por descubrimientos acerca de este material.
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